五朔節五月祭 May Day

五朔節與凱爾特人節日 Beltane 及日耳曼人的節日沃普爾吉斯之夜有關。五朔節距11月1日正好六個月，和各種北歐和北半球異教節日相關，並且傳統上會以各種慶典慶祝這個節日。

由來

最早的五朔節慶典出現在前基督時代，同時期還有羅馬花朵女神佛洛拉的節日及沃普爾吉斯之夜。同時也與與凱爾特人節日 Beltane 有關。許多異教徒慶典在歐洲的轉變過程中被捨棄或被基督教化。一個更世俗的五朔節持續在歐洲及美洲被觀察到。這種五朔節慶典可能以跳五朔節花柱舞及加冕五月女王而聞名。各種異教徒團體在5月1日(以各種程度)重構不同版本的習俗。

許多歐洲異教文化中這天都是一個傳統夏季節日。2月1日是春天的第一天，而5月1日是夏天的第一天，所以6月25日(現為6月21日)的夏至（summer solstice）實為仲夏（midsummer）。在羅馬天主教傳統中，5月是馬利亞之月（Mary’s month），在這些前提下五朔節會慶祝受上帝恩寵的馬利亞 (耶穌的母親)，藝術作品及學校幽默短劇及其他會用花裝飾馬利亞的頭部。自20世紀末贈送五月籃子的習俗越來越不流行，在這種習俗中人們將裝有糖果和/或花朵的籃子放在鄰居的門階上，通常是匿名的。

凱爾特世界的五朔節

五朔節（Beltane）或稱「王朔節」、「五月節」，原文的意思是”fires of Bel”，也就是「光明之神的火焰」。Bel是凱爾特的神祇，就像是希臘神話中的阿波羅（Apollo），擁有太陽光一般的耀眼光芒。從這裡我們可以知道，五朔節其實擁有如同太陽一般的光亮，也代表在這個節日之中，陽性力量會成為非常重要也很強大的力量。

因為在神話中，這一天男神成長為一個真正的男人，並且正式與女神結合，全世界都會感受到他們倆的愛與熱力；在這個節日裡，整個世界會充滿愛的力量，所有陰性與陽性的生物本能也會在這一天被啟動。在這個充滿愛的節氣裡，如果懷孕或是有新生命降臨，都被認為是非常吉利的事情，而這樣的小孩（尤其女孩）則會被認為是女神的孩子，一生都非常幸運。有些民族也會在這段時間進行男孩成年禮，因為這也是男孩轉變成男人的階段，充滿了成熟的能量。

這是一個奉獻給男神的節日，在這穀物還沒有收成的季節裏，最好的奉獻物通常就是花卉；因為花是植物的性器官，另一方面，花也象徵萬物高漲的情慾以及對於生命激情的追求。在這個季節裏，有許多動物或昆蟲追求傳宗接代的過程後就香消玉殞，花朵也有異曲同工之妙。

對魔法世界而言的五朔節

在八個太陽慶典之中，有兩個特殊的日子讓中土世界（人類與動、植物的世界）與異界(other world)之間的帷幕變薄，而更加接近。其中一個是象徵真正冬天來臨的死神節(SAMHAIN)，代表世界的休眠以及萬物的假寐，一切回歸死亡之門，在這一天，死亡的氣息逐漸潛進人間，而亡者的國度也與人間拉到最近的距離，巫師們認為這是人類與異界最靠近的時候。

與黑暗的死神節相對的，就是象徵光輝明亮的五朔節了，在這一天裡，這個世界的帷幕也會變薄，讓人類與異界更加接近，許多巫師也會在這段時間迎接異界的新能量。與死神節不同的是，在這一天，是人類世界主動向異界拉近，帶著熱情與愛的能量去影響另外一個世界。

古代的五朔節

人們會在五朔節豎起裝飾著鮮花的花柱，花柱上還有綵帶或各種裝飾物，這象徵太陽神的陽具，也象徵太陽的光住在地球上；男男女女都會圍繞著花柱跳舞，同時也會用三或五種鮮花編成花環掛在門口，一切都與美麗相關。與這個節日有強烈連結的是山楂樹(Hawthorn)，能帶來甜美能量、召喚精靈與神聖力量，很適合在它的樹蔭下冥想，甚至有一說：五朔節這天在山楂下結合或相戀的情侶，如果可以持續到六月夏至（結婚慶典），這對情侶就會被祝福到永遠。

在這個節日裡，人們也會進入森林進行開放的性行為，只要雙方同意就可以發生性關係，這是在性關係複雜而性病氾濫的現代無法想像的。這麼做不是單純為了肉體的歡愉，更是為了呼應男神與女神在這一天結婚並且生下眾多子孫繁衍下一代的故事；古人相信，這樣做會讓森林更豐盛（模擬巫術，模擬男女神靈交合的過程以創造性的能量流動），而在這一天懷上的孩子被稱為merry-begots，被認為是女神的孩子。

五朔節是一個非常歡樂的節日，在過去辛苦的農業社會之中，這一天可以完全解放，而且享受男女關係之間的解禁，甚至表現性與愛情的美好（所有活動都是男女雙方同意才可以），這在古代真的是一件很重要的事情，也是很重要的活動。在更古老的時代以前，據說因為人類還不清楚懷孕的原因，就當作是上天的恩賜，因此所有小孩都是大家共同扶養的，對於所有小孩的愛也都是一樣的。

這一天表現的就是永恆而無限的愛，所以古老的儀式中，大家也會在這一天拿著由九種神聖植物/木材做成的火把繞圈，代表神聖的火焰將會在人間持續燃燒。有些文化也會在這一天跨火盆，有些則是夏至，表示這兩個節日都與火焰很有關連。

火焰的力量是絕對的陽性，本身就象徵陽性的能量以及男神的化身，人類的文明也因為火的使用而逐漸強大發達；在夜晚之中，火焰可以照明又可以抵禦野獸，也難怪人們會認為火焰就是神，也是人類的靈性導師。所以在陽性力量高張的夏季，所有儀式自然都會與火焰有關係，即使在沒有辦法生火的城市裏，或許也應該有一個小火盆或小蠟燭。

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